Prendre l'avion avec son chat : mon sphynx était plus calme que moi

Ma chatte a mieux supporté le long voyage avec correspondance que mon chien. Et bien mieux que moi.

Avant de partir, je pensais comme tout le monde : un chat déteste le changement. Rien que le trajet jusqu'au vétérinaire épuise beaucoup de chats. Alors un avion ? J'avais peur qu'elle fasse une grosse réaction de stress.

Ma chatte est une sphynx, un chat nu, d'un caractère très doux, je le reconnais. Les chats restent des animaux qui aiment leurs habitudes, et j'ai été vraiment surprise que tout se passe aussi calmement.

Si vous vous demandez s'il est raisonnable de prendre l'avion avec votre chat, voici comment cela s'est passé chez nous. J'ai fait beaucoup de choses comme avec mon chien. Quelques points ont été complètement différents, surtout la question de la litière.

S'entraîner dans le sac

Si votre chat découvre son sac de transport à l'aéroport, la partie est déjà mal engagée. C'est en tout cas mon avis.

Avant le voyage, je l'ai mise dans son sac encore et encore, pour qu'elle s'y habitue. Au bout d'un moment, le sac est devenu un endroit où elle se couchait, tout simplement. Le jour du départ, tout est nouveau : le bruit, les inconnus, les annonces. Si au moins le sac est familier, elle a un coin qui sent bon la maison. Ce n'est pas grand-chose, et ça aide beaucoup.

Comment faire du sac un endroit rassurant, étape par étape, c'est expliqué dans Emmener son chat chez le vétérinaire.

Chaque compagnie a ses propres règles pour les chats en cabine : poids, dimensions du sac, réservation. Pour avoir une vue d'ensemble, consultez les règles cabine de 30 compagnies en Europe.

Les jours d'avant : la nourriture habituelle

Les jours précédant le vol, j'ai fait très attention à son alimentation. Rien de nouveau, aucune expérience.

On a envie de lui faire plaisir avant un tel voyage, avec une nouvelle friandise ou quelque chose de spécial. Gardez ses repas habituels. Un estomac dérangé en plein voyage, c'est la dernière chose que vous voulez. En cas de doute sur ce qu'il faut lui donner avant le vol, demandez à votre vétérinaire.

La litière en voyage : la grande différence avec le chien

Ça a été ma plus grande surprise.

Certains aéroports ont, après l'atterrissage, un espace où les animaux peuvent faire leurs besoins. Un chien s'en sert généralement sans problème. Le mien, en tout cas.

Ma chatte ? Aucune chance.

J'avais une litière de voyage et des alèses. J'ai essayé de l'installer dehors pour qu'elle fasse ses besoins. Et elle s'est retenue toute la journée. Toute la journée. Elle, ça n'avait pas l'air de la déranger : ni agitation, ni stress.

J'aurais pu m'en douter. Les chats sont exigeants pour leur litière : ils veulent leur coin, leur calme, leur odeur. Un sol inconnu dans un aéroport, c'est tout l'inverse.

Mon conseil : emportez quand même la litière et les alèses, votre chat sera peut-être différent. Ne comptez simplement pas sur le fait qu'il les utilise en route. Et si vous vous inquiétez de savoir combien de temps c'est acceptable, parlez-en à votre vétérinaire avant le départ.

Ne vous attendez pas à ce qu'il mange

Pendant tout le voyage, elle a mangé exactement une friandise, un de ces sticks à presser. C'est tout. Elle avait beaucoup moins d'appétit que mon chien.

Elle était détendue, elle n'avait simplement pas faim. Alors j'ai arrêté de lui proposer quelque chose toutes les dix minutes. Emportez quand même ce qu'elle aime, et ne vous inquiétez pas si elle l'ignore.

À l'arrivée : la couverture, la litière, puis la patience

Nous nous sommes installés dans un appartement de location, dans une nouvelle ville, dans un nouveau pays. Pour un chat, tout est étranger : les odeurs, les bruits.

La première chose que j'ai faite : poser sa petite couverture sur le canapé. Elle la connaît, elle sent la maison. Ensuite, j'ai installé la litière. Et je l'ai laissée tranquille.

Elle est allée à la litière tard dans la nuit, le jour même. Donc, à l'arrivée : couverture, litière, patience. C'est tout ce qu'il faut faire.

Pour l'entrée dans le pays, votre chat a besoin de documents, et les règles varient selon la destination. Ce qu'il faut préparer au départ de la France et pour le retour se trouve dans notre checklist départ et retour.

Checklist

• Entraîner son chat dans le sac, encore et encore
• Les jours d'avant, uniquement la nourriture habituelle
• Vérifier les règles cabine de la compagnie
• Emporter une litière de voyage et des alèses
• Prendre sa friandise préférée, sans s'attendre à ce qu'il mange
• Garder sa couverture à portée de main pour l'arrivée
• À destination : couverture, litière, patience
• Vérifier les documents et les règles d'entrée auprès des sources officielles

Un sac pour la cabine

Vous prenez Air France ou KLM ? Le P8114 mesure 43 × 28 × 22 cm et respecte leur format de 46 × 28 × 24 cm sans compression. Pour Lufthansa, SWISS ou ITA Airways (55 × 40 × 23 cm), le P8110 offre plus de place, avec un dessus souple qui se tasse sous le siège.

Petit rappel : les règles d'entrée et de sortie et les exigences des compagnies peuvent changer. Ce sont toujours les informations officielles qui font foi.